LOS ZAPOTECOS

Los zapotecos forman la parte principal de la posición del Estado de Oaxaca el "mas indígena" de todos los Estados de México, y que son, al lado de los otomíes y de los aztecas, no solo una de las tribus mas populares de México, sino que constituyen por sus características físicas, psicológicas y espirituales uno de los grupos mas representativos de la población primitiva del antiguo México. Su amor por la Libertad se observa que nunca se dejaron subyugar por los Aztecas, en que lucharon eficazmente contra los intentos españoles de dominarlos después de la conquista, y en que dieron a México a aquel gran estadista que lograría en el siglo XIX llevar a la independencia a su País: Benito Juárez, zapoteca puro de las montañas del estado de Oaxaca. Los zapotecas conservaron no solo su propio idioma hablado hoy en día por ciento once mil personas, sino que siguen ateniendo también, más que otros pueblos de México a las costumbres y a los conceptos de sus antepasados.

Sus primeros centros se encontraban en la planicie alrededor de la ciudad de Oaxaca y en los valles que se extienden desde está ciudad hacia el Noroeste, y el Sureste y el Sur, y que toman el nombre de sus pueblos: Etla, Tlacolula y Zimatlán, y en las abruptas montañas del distrito de Villa Alta en el Noroeste del mismo estado. Su expansión comenzó tardíamente por las montañas del Sureste, cuando sostuvieron sangrientas luchas con los mixes de la región istmeña y siguieron el curso del río Tehuantepec hasta la costa del Pacifico; aquí desplazaron a los huaves una tribu primitiva de pescadores emparentada lingüísticamente con los mixe, la cual se vio obligada a refugiarse en la región lagunera al Oriente de Tehuantepec.

Pero los mismos Zapotecas perdieron terreno poco antes de la conquista debido a la fuerza de sus vecinos occidentales, los mixtecas que penetraban mas y mas en' el valle de Oaxaca; incluso tuvieron que resignarse a aceptar el establecimiento de una colonia militar azteca en la ciudad de Oaxaca y el estrecho paso que los mercaderes aztecas habían logrado abrir hacia el pacifico para comerciar libremente con los pueblos del sur y mantener la comunicación con su lejana provincia de soconusco.

La aversión a la guerra y una política de conquista de los zapotecas arraiga seguramente en su pasado histórico del que por gracia no sabemos en realidad mas lo que el monje español Francisco de Burgoa relata (1674), acerca de los dos últimos reyes, Cosijoeza y Cosijopii . Cosijo-eza reinó desde el año 1482 en Zaachila, y designo como virrey en la ciudad de Tehuantepec a su tercer hijo Cosijopii , en el año 1518, pues sus dos hijos mayores resultaron ineptos para el gobierno; en nombre azteca de, Tehuantepec (" cerro de las fieras" ), es también una traducción de su nombre zapoteca . algunos historiadores establecen que Zaachila fue fundada hacia el año 1390 por el hábil ' gobernante Zaachila 1, Y que era una especie de segunda Tenochtitlán , pues como esta, flotaba bajo una inmensa laguna llamada Róalo , donde se recogía las aguas de los ríos Atoyac, Jalatlaco , Huayapan , Tlacolula, Mixtepec y otros, que no tenían salida por el sur.

Cosijopii nació de un matrimonio de su padre con una princesa azteca Coyolicaltzin , llamada Pelaxila ("Copo de algodón") entre los zapotecas ; estos le tuvieron gran afecto porque permaneció fiel a su esposo cuando el rey Azteca trato de ganarse sus simpatías a fin de derrocar al rey zapoteca y apoderarse de su reino. De este hecho se  desprende que los reyes zapotecas eran soberanos y de rango parejo al de los reyes aztecas, a pesar de que tuvieron que concederles un punto fortificado y una vía comercial libre de su región . Los españoles a quienes habían legado esos dos reyes durante el sitio de Tenochtitlán no los importunaron al principio. Cosijoeza  murió en 1529 , Cosijopii en 1563 , después de haber sido despojado de todas sus dignidades y riqueza en un proceso judicial basado en pretexto fútiles.

ORIGEN DE LOS ZAPOTECOS

Los zapotecas, o didjazá, tenían leyendas según las cuales se creían autóctonos, oriundos de sus tierras, nacidos de las rocas, del "yaguar" o de tigres. Históricamente sabemos que los primeros elementos culturales que se encuentran en esta región corresponden al horizonte preclásico, con la civilización de los "danzante s", en los más antiguo de Monte 'Albán; y que la zapoteca propiamente dicho se manifestó con claridad hasta el horizonte clásico. Este último periodo comprendió hasta la época de las grandes dispersiones teotihuacanas y maya, y fue entonces también cuando los zapotecas abandonaron Monte Albán, como ciudad viva, que quedó en lo sucesivo como una simple necrópolis. Las capitales zapotecas estuvieron más tarde en Teotitlán del Valle y posteriormente en Zaachila yoo .

Las distintas etapas de la cultura zapoteca han podido ser estudiadas en buena parte gracias a la costumbre  semejante a la de otros pueblos prehispánicos -- de superponer nuevas estructuras a construcciones anteriores.

LA RELIGIÓN ZAPOTECA

Los zapotecas eran politeístas. Tenían gran culto por los dioses de la fertilidad, como copichja , sol; Pitao Cozobi, dios de maíz; y otros, a quienes ofrecían copal , pájaros y animales. Adoraban también a Cocijo dios del rayo. Sin embargo, por encima de todos los dioses se encontraba un ser supremo, creador, conocido con el nombre de Pije Tao, de quien los zapotecas decían que era "increado, sin principio ni fin". Su religión nunca tuvo los excesos sangrientos que lo aztecas dieron a la suya, conectados sin embargo con éstos, lo mismo que con los mixtecas y con lo mayas , dada su posición geográfica intermedia, los zapotecas resintieron influencias de unos y de otros, lo mismo en su escritura que en su calendario---de 260 y 365 días----, así como en su sistema numeral de punto y barra. También característico de los pueblos del sureste Mexicano Uno de los calendarios, el de 260 días, servía para "prever" la vida de un individuo desde su nacimiento.

Los zapotecas tenían la convicción de que algunos de sus sacerdotes o hechiceros podían hacerse invisibles, o tomar la forma de una bola de fuego, o la apariencia de un animal, podían en tales condiciones, causar males y fascinar a las bestias. A estos seres con poderes que suponían prodigiosos, los llamaban "Nahuales".

LOS MIXTECOS

Los mixtecos vivieron al occidente de Oaxaca en parte de Guerrero y Puebla. Se consideraban autóctonos, hijos de los árboles de Apoala. Aquel conglomerado humano que vivía entre los peñascos y serranías, que cubrían sus desnudez con pieles o con telas hechas de hilo de maguey y de algodón, feroz con lo extraños, rebelde, indómito, combatiente contra los zapotecas , aztecas y españoles, supo, sin embargo, mostrar una especial finura de espíritu en el campo de la orfebrería. La tumba Número 7 de Monte Albán , que corresponde a la etapa de dominación mixteca  en tal sitio, fue la más rica de América Precolombina, por la variedad de las joyas allí encontradas y por el exquisito gusto de su manufactura. La tumba 7 es como la página amable en la historia difícil de un pueblo celoso de su independencia, que nos dejó también una cerámica policromada y brillante, huesos de jaguar y águila hermosamente labrados.

ZAACHILA- YOO

Es considerada como la ciudad Política más importante después de Monte Albán, tiene su inicio a fines del Horizonte Postclásico . La palabra Zaachila no tiene el significado concreto, su origen no se ha definido y generaciones de estudiosos han intentado derivar ese nombre de alguna palabra zapoteca. En la Relación geográfica de Oaxaca se dice que Teozapotlan, que en zapoteco se llama Zaachila, significa "Dios de la Zapoteca" Alfonso Caso parte del nahualt teozapotl " zapote d'ivino " y lo aplico a un árbol que en mixteco se llama Yutñuducunuhn, así pensó en la posibilidad. de que esas fueran las raíces de Zaachila. Según Bradomín en lengua zapoteca quiere decir" El que vino del oriente" o "El que vino por donde nace o sale el sol", en lenguaje Nahuatl se le llama Teotzapotlán teul "DIOS"y zapotlán nombre de esta provincia zapoteca ; Fray Juan Córdoba afirma que en la composición intervienen las palabras Zaa que designa a la primera de las hijas y CHILA nombre de primer día del primero de los cuatro cosijos o quianchilla , en que se dividía el año ritual o piye de los zapotecos. Con base en estos elementos, Wilfrido C. Cruz, en su libro Tonalámatl zapoteco, analiza el nombre de este portador de los primeros 65 días del piyé y concluye que puede significar "

Lagarto o cocodrilo y que corresponde al cipactli y también a caña o acátl, palabras del náhuatl.

Así, significaría "Uno caña" o "Uno lagarto”. Entre los zapotecas el lagarto era él símbolo de la tierra, por lo que Zaachila significaría "Primera hija de la tierra"

Por los estudios arqueológicos se sabe que Zaachila fue habitada desde antes de la conquista española por los zapotecas y al parecer., fue el último centro importante en el valle de Oaxaca.

En la Relación de Mitla se lee: " Este pueblo en tiempos paganos pertenecía al señor del pueblo de Teozapotlán al cual reconocía •. Ellos no pagaban a él ningún tributo, sólo que en algunos años iban al pueblo a trabajar en los campos de maíz y solían regalarle guajolotes y miel". Puede deducirse que Mitla, Tlacolula, Zaachila y posiblemente otros sitios del valle de Oaxaca eran de población zapoteca, aunque hay evidencias de tiempos anteriores que implican una ocupación mixteca y noticias de lucha entre grupos. Burgoa señala que los zapotecos, bajo la conducción de un solo señor, peleaban con los mixtecos que habían avanzado de la sierra hacia los valles tratando de desalojarlos y que los mixtecos llegaron hasta zaachila y chichicapa, además sitiaron a los Zapotecas en el cerro que esta junto a Santa Catarina y Santa Ana, También fundaron varios pueblos en el valle de Oaxaca como Xoxocotlan.